Σαν σήμερα, στις 30 Ιανουαρίου 1996, κορυφωνόταν η κρίση των Ιμίων, ένα από τα πιο επικίνδυνα επεισόδια στις ελληνοτουρκικές σχέσεις μετά τη μεταπολίτευση.
Η ένταση είχε ξεκινήσει λίγες εβδομάδες νωρίτερα, όταν τουρκικό φορτηγό πλοίο προσάραξε στα ρηχά της μικρής βραχονησίδας και η Άγκυρα αμφισβήτησε την ελληνική κυριαρχία.
Η διαμάχη γρήγορα μετατράπηκε σε διπλωματικό και στρατιωτικό θρίλερ, με πολεμικά πλοία, ελικόπτερα και ειδικές δυνάμεις των δύο χωρών να βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής.
Τη νύχτα της 30ής προς 31η Ιανουαρίου, η κατάσταση έφτασε στο αποκορύφωμα. Τουρκικές ειδικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στη μία από τις δύο βραχονησίδες, ενώ η ελληνική πλευρά βρισκόταν σε πλήρη επιφυλακή.
Στο σκοτάδι και την κακοκαιρία, το ελληνικό ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού που είχε απογειωθεί για αναγνώριση συνετρίβη, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι τρεις αξιωματικοί: Χριστόδουλος Καραθανάσης, Παναγιώτης Βλαχάκος και Έκτορας Γιαλοψός.
Η κρίση αποκλιμακώθηκε με αμερικανική διαμεσολάβηση, όμως άφησε βαθύ αποτύπωμα στην ελληνική κοινή γνώμη και καθόρισε για χρόνια το πλαίσιο των ελληνοτουρκικών σχέσεων.
Τα Ίμια παραμένουν μέχρι σήμερα σύμβολο μιας νύχτας όπου η περιοχή βρέθηκε ένα βήμα πριν από την ένοπλη σύγκρουση.
