ΒΑΓΓΕΛΗΣ ΜΠΙΛΛΗΣ     

Ακόμα μία συναρπαστική κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας ολοκληρώθηκε, μετά από τον μαραθώνιο των 34ων αγωνιστικών. Φέτος, μάλιστα, μετά από την τελευταία καινοτομία της διοργανώτριας αρχής το ενδιαφέρον παρέμεινε αμείωτο μέχρι την τελευταία αγωνιστική. Η δημιουργία του Play-in tournament προσέδωσε το αλατοπίπερο στη φετινή χρονιά καθώς εξάλειψε - σχεδόν - τις αδιάφορες ομάδες. 

Από τις 18 ομάδες που έλαβαν μέρος και στη φετινή διοργάνωση οι 6 πρώτες εξασφάλιζαν τη συμμετοχή τους απευθείας στα Playoffs, ενώ αυτες που τερμάτιζαν στις θέσεις 7-10 λάμβαναν μέρος στη διαδικασία των Play-in. 

Ας δούμε συνοπτικά την φετινή κατάταξη της κανονικής περιόδου.

1. ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ 27Ν - 7Η

2. ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ 23Ν - 11Η

3. ΜΟΝΑΚΟ 23Ν - 11Η

4. ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ 23Ν - 11Η

5. ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 22Ν - 12Η

6. ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ 20Ν -14Η

7. ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ 20Ν - 14Η

8. ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ 18Ν. 16Η

9. ΕΦΕΣ 17Ν - 17Η

10. ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ 17Ν -17 Η

11. ΠΑΡΤΙΖΑΝ ΒΕΛΙΓΡΑΔΙΟΥ 16Ν - 18Η

12. ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ 15Ν - 19Η

13. ΒΑΛΕΝΘΙΑ 14Ν - 20Η

14. ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ 14Ν - 20Η

15. ΜΠΑΓΕΡΝ ΜΟΝΑΧΟΥ 13Ν - 21Η

16. ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ 11Ν - 23Η

17. ΒΙΛΕΡΜΠΑΝ 9Ν - 25Η

18. ΑΛΜΠΑ ΒΕΡΟΛΙΝΟΥ 5Ν - 29Η

Παρατηρούμε ότι οι διαφορές ήταν πολύ μικρές με αρκετές θέσεις να κρίνονται στην ισοβαθμία. 

Από τη διαδικασία των Play-in επιβίωσαν οι Μακάμπι (η οποία θα βρεθεί στον δρόμο του Παναθηναϊκού) και Μπασκόνια και κάπως έτσι φτάσαμε στις 8 ομάδες που θα μονομαχήσουν σε σειρές best of five (όποιος φτάσει πρώτος στις 3 νίκες προκρίνεται) για την πρόκριση στο final-4 του Βερολίνου.

ΑΠΟ 17ος … 2ος

Ο Παναθηναϊκός πραγματοποιεί μια εξαιρετική χρονιά μέχρι τώρα, ίσως καλύτερη κι από τις προσδοκίες που δημιουργήθηκαν βάσει της πολύ μεγάλης επένδυσης που έγινε το καλοκαίρι, καθώς πραγματοποίηθηκαν 12 μεταγραφές (ουσιαστικά μιλάμε για καινούριο ρόστερ) οι περισσότερες εξ αυτών  δαπανηρές, κάποιες έπιασαν, κάποιες όχι, αλλά τίποτα απ’ αυτά δεν έχει σημασία τώρα, διότι ο πρωταρχικός στόχος επετεύχθη (είσοδος στα Playoffs) και μάλιστα με πλεονέκτημα έδρας την στιγμή που πέρυσι ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια στην 17η θεση. 

Ο κόουτς Αταμάν απέκτησε όποιον παίκτη ζήτησε στον καλοκαιρινό σχεδιασμό της ομάδας, με αποκορύφωμα την απόκτηση του Κώστα Σλούκα, μέχρι πρότινος παίκτη του Ολυμπιακού, με τριετές συμβόλαιο συνολικής αξίας 10.000.000€. Η πορεία του ΠΑΟ, όμως, άλλαξε από τη μοναδική μεταγραφή παίκτη μεσούσης της περιόδου, του Κέντρικ Ναν, ο οποίος δεν βρήκε το συμβόλαιο που έψαχνε στο ΝΒΑ και ο ΠΑΟ άδραξε την ευκαιρία και τον έφερε στα μέρη μας. 

Μέχρι να προστεθει ο Ναν στο “πράσινο” ρόστερ, ο ΠΑΟ δεν είχε ξεκινήσει πολύ καλα, καθώς στα πρωτα 6 παιχνίδια μετρούσε 2 νίκες και 4 ήττες, εκ των οποίων οι 2 ήρθαν στο ΟΑΚΑ. 

Από την στιγμή που ξεκίνησε να παίζει και μετά, ο ΠΑΟ “έτρεξε” νικηφόρο σερί 21-7, με το εντυπωσιακό 12-1 εντός έδρας, χάνοντας μόνο από την πρωτοπόρο Ρεάλ Μαδρίτης. 

“ΣΦΙΧΤΟ” ROTATION ΚΑΙ ΠΑΙΚΤΕΣ-ΚΛΕΙΔΙΑ 

Παρά το μεγάλο βάθος και τις πρωτοκλασάτες επιλογές, ο Αταμάν έχει προβεί σε πολύ κλειστό rotation καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς και δη στον δεύτερο γύρο της Ευρωλίγκας και όσο προχωράμε προς το τέλος της.

Ουσιαστικά έπαιζε με τη βασική του πεντάδα και ενεργό ρόλο από τον πάγκο είχαν 1-2 παίκτες.

Γκραντ, Γκριγκόνις, Μήτογλου, Λεσόρ και Σλούκας ή Ναν αποτελούσαν τη βασική πεντάδα ως επί το πλείστον με ολίγον τί από Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (παίκτης των 2 εκατομμυρίων απο ΝΒΑ) και Βιλντόσα. 

Όπως αναφέρθηκε και πριν, ο Κέντρικ Ναν αποτέλεσε τον κορυφαίο παίκτη του ΠΑΟ όντας πρώτος σκόρερ (15.1 ποντοι, με 47% δίποντο, 38% τρίποντο και το ασύλληπτο 98% στις βολές Μ.Ο) σκοράροντας κυρίως σε καταστάσεις απομόνωσης (isolation), με δυνατό του στοιχείο τα αθλητικά προσόντα που του επέτρεπαν να σκοράρει με ευκολία κοντά στο καλάθι κόντρα σε ψηλότερους αντιπάλους, καθώς και το σουτ μέσης απόστασης.

Ο Σλούκας απειλούσε κυρίως μέσω Pick ‘N’ Roll είτε σκοράροντας (12.1 ποντοι, με 55% δίποντο, 41% δίποντο, 83% βολές, 3 κερδισμένα φαουλ Μ.Ο) είτε δημιουργώντας (6 ασιστ, 2.5 λαθη Μ.Ο). Οι συχνότεροι αποδέκτες των μεταβιβάσεων του αρχηγού του ΠΑΟ είναι:

ο Λεσόρ (13.9 ποντοι, με 63% δίποντο, 64% βολές, 6.3 κερδισμένα φάουλ Μ.Ο) ένας δυναμικός σέντερ με καλά τελειώματα κοντά στο καλάθι αν και περιορισμένο επιθετικά παιχνίδι, που έκανε το ξεπέταγμα του πέρυσι με τη φανέλα της Παρτιζάν,

ο Μήτογλου (11.8 πόντοι, 56.2% δίποντο, 34% τρίποντο, 73.5% βολές Μ.Ο), ο οποίος κράτησε μόνος του τη θέση του power forward για πολύ μεγάλο διάστημα, λόγω της κακής απόδοσης του Χουάντσο, δίνοντας σημαντικές λύσεις τόσο στο μπροστά μέρος όσο και στο πίσω μέρος του παρκέ. 

Ο Γκραντ αποτέλεσε τον κυριότερο λόγο που ο ΠΑΟ ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με το δεύτερο καλύτερο αμυντικό παθητικό (77.5 πόντοι), πίσω μόνο από τον Ολυμπιακό (75 πόντοι), καθώς αναλάμβανε το μαρκάρισμα του καλύτερου επιθετικού της αντίπαλης ομάδας, εφαρμόζοντας ασφυκτική πίεση στην μπάλα, ενώ παράλληλα αμύνεται εξαιρετικά και στο low post.

Οι πέντε προαναφερθέντες μαζί με τον Γκριγκόνις έπαιζαν κατά μέσο όρο από 26.5 ως 29 λεπτά.

Για να καταφέρει, όμως, ο ΠΑΟ να αποκλείσει τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και να προκριθεί στο final 4 του Βερολίνου καλείται ο Αταμάν να εμπιστευτεί και να πάρει βοήθειες κι από άλλους παίκτες του πάγκου, γιατί τώρα που τα παιχνίδια θα είναι συνεχόμενα, ανά δυο μέρες και με μεγάλη ένταση θα τεθούν ζητήματα ενεργειακής επάρκειας, φθορές με φάουλ και είναι μέρος της προπονητικής τακτικής να “εμφανίσεις” παίκτες που δεν τους περιμένει ο αντίπαλος, ώστε να του κάνεις τη ζημιά.

Αγωνιστικά, προφανώς και θα πρέπει να εκμεταλλευτεί τον παράγοντα έδρα (ειδικά από την στιγμή που η Μακάμπι δίνει τα εντός έδρας παιχνίδια της στη Σερβία κεκλεισμένων των θυρών λόγω του πολέμου), αλλά αυτό από μόνο του δεν φτάνει. Οφείλει να προστατέψει τη ρακέτα του και να κερδίσει τη μάχη των ριμπάουντ (η Μακάμπι είναι η κορυφαία ομάδα στο επιθετικό ριμπάουντ με 13.2), να προστατέψει την μπάλα (και σ’ αυτήν την στατιστική κατηγορία η Μακάμπι είναι η κορυφαία της διοργάνωσης με 7.3 κλεψίματα Μ.Ο) και να μην αφήσει την ισραηλινή ομάδα να πετύχει εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό.

Γενικότερα πρέπει να ελέγξει τον ρυθμό και να οδηγήσει το παιχνίδι σε αργό τέμπο, από την στιγμή που η Μακάμπι έχει το υψηλότερο pace (κατοχές που εκδηλώνονται ανά αγώνα) και την κορυφαία επιθετική επίδοση στη λίγκα με 88.5 πόντους / αγώνα και να περιορίσει τους δύο βασικούς επιθετικούς πυλώνες της Μπράουν και Μπάλντουιν.

ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΙΚΟΣ ΚΑΛΟΚΑΙΡΙΝΟΣ ΣΧΕΔΙΑΣΜΟΣ

Το καλοκαίρι που πέρασε, ο Ολυμπιακός είχε πολλά ανοιχτά μέτωπα να διαχειριστεί και βάδιζε με μεγάλη αβεβαιότητα, χωρίς να είναι αποκλειστικά δική του υπαιτιότητα. Πρώτο και κύριο, το μέλλον του περσινού MVP της Ευρωλίγκα, Σάσα Βεζένκοφ. Αν, δηλαδή, αποδεχόταν την πρόταση των Σακραμέντο Κινγκς για μετακόμιση στο ΝΒΑ ή όχι. Τελικά ο Σάσα πήγε στην Αμερική για να δοκιμάσει την τύχη του και η ομάδα του Πειραιά έψαχνε τον παίκτη που θα προσπαθουσε να γεμίσει τα παπούτσια του. 

Επόμενο ζήτημα ήταν η ανανέωση του συμβολαίου του Κώστα Σλούκα, ο οποίος αφέθηκε να εννοηθεί ότι δεν ήταν ευχαριστημένος με τον τρόπο αντιμετώπισης του από τον προπονητή των ερυθρόλευκων Γιώργο Μπαρτζώκα. Επομένως, αποχώρησε και αυτός, με προορισμό τον Παναθηναϊκό. 

Στη θέση τους αποκτήθηκαν οι Λουκ Σίκμα και Γουίλιαμς - Γκος, αντίστοιχα. Μετά από τους πρώτους αγώνες έγινε σαφές ότι ο καλοκαιρινός σχεδιασμός δεν πήγε όπως τον περίμεναν στο Λιμάνι. Ο Σίκμα δεν φάνηκε να μπορεί να βοηθήσει (πόσω μάλλον να καλύψει το κενό του πολυτιμότερου παίκτη της διοργάνωσης), ενώ ο Γκος “έβγαζε” αρκετά θέματα μυικών τραυματισμών.

Επομένως, ο Μπαρτζώκας και η διοίκηση του ΟΣΦΠ πήραν την απόφαση να ενισχύσουν την ομάδα σταδιακά (και λόγω των αρκετων τραυματισμών που προέκυψαν στο ερυθρόλευκο στρατόπεδο) με μεταγραφές που βελτίωσαν την εικόνα της ομάδας. 

ΤΡΑΥΜΑΤΙΣΜΟΙ ΚΑΙ ΣΚΑΜΠΑΝΕΒΑΣΜΑΤΑ

Ο πρώτος γύρος της Ευρωλίγκας βρήκε τον ΟΣΦΠ μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας, με ρεκόρ 9 νίκες και 8 ήττες στη μέση του βαθμολογικού πίνακα. Εκείνη η περίοδος χαρακτηρίστηκε από κακό μπάσκετ (μόλις 76,5 πόντοι Μ.Ο), σκόραρε πάνω από 80 πόντους μόνο σε 6 από τα 17 παιχνίδια εκ των οποίων τα δύο πήγαν στην παράταση. Το ένα σκέλος που οδήγησε σε αυτό το αποτέλεσμα ήταν ο καλοκαιρινός σχεδιασμός και το άλλο οι πολλοί τραυματισμοί που προέκυψαν. Χαρακτηριστικά, μόλις 2 από τους 15 παίκτες αγωνίστηκαν και στα 34 παιχνίδια της κανονικής περιόδου. Ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου και ο Isaiah Canaan. 

To μόνο θετικό (ή ένα από τα λίγα εν πάσει περιπτώσει) ήταν η αγωνιστική εκτόξευση του Άλεκ Πίτερς, ο οποίος λειτούργησε σαν εσωτερική μεταγραφή και κλήθηκε να γεμίσει αυτός το κενό του Σάσα Βεζένκοφ στη θέση “4”. 

Από κει που τη σεζόν 2022-2023 αγωνιζόταν 13.2 λεπτά Μ.Ο, προσφέροντας 4.6 πόντους, 2.5 ριμπάουντ και 0.4 ασίστ, φέτος ανέβασε κατακόρυφα τους αριθμούς του σε 25.41 λεπτά συμμετοχής με 13 πόντους, 4.8 ριμπάουντ και 1.6 ασίστ, σουτάροντας με το εξαιρετικό 50.8% πίσω από την γραμμή του τριπόντου.

Ο έτερος παίκτης που “τράβηξε” στο σκοράρισμα τον Ολυμπιακό, κυρίως χάρη στην εκτελεστική του δεινότητα από μακριά ήταν ο Αϊζάια Κάνααν. Ο Αμερικανός σουτέρ αγωνίζεται φέτος περίπου 23’ κατά Μ.Ο, έχοντας 12π.με 45% τρίποντο και 88% βολές. 

Ο ΑΝΤΙΠΑΛΟΣ ΠΟΥ ΟΛΟΙ ΘΕΛΟΥΝ ΝΑ ΑΠΟΦΥΓΟΥΝ

Από την στιγμή, όμως, που το καράβι δε βούλιαξε και ο Μπαρτζώκας με τις ηγετικές φυσιογνωμίες του ρόστερ (Παπανικολάου, Γυόκαπ, Φαλ) το κράτησαν στην επιφάνεια σε συνδυασμό με την επιστροφή των τραυματιών (Γκος, Μακίσικ, Μιλουτίνοφ) και την ενσωμάτωση των μεταγραφών (κυρίως Ράιτ και Πετρούσεφ) ο ΟΣΦΠ άρχισε να παίζει το “μπάσκετ των πολλών” που μας έχει συνηθίσει, χωρίς εγωισμούς, με διαρκή κίνηση παικτών και μπάλας ψάχνοντας το αμαρκάριστο σουτ, πάντα με κύριο γνώμονα τη “γρανιτένια” άμυνα (κορυφαία της διοργάνωσης με 75π παθητικό), διατηρώντας ρεκόρ στον δεύτερο γύρο 13-4, γεγονός που τον οδήγησε στην 5η θέση και με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα, παίζοντας με μειονέκτημα έδρας. 

Ο ΟΣΦΠ έχει το know how από τέτοιες σειρές αγώνων και πολύ εμπειρότερη καθοδήγηση από τον πάγκο. Θα προσπαθήσει να σταματήσει τα πικ εν ρολ των “κοντών” της Μπαρτσελόνα με τον Βέσελι, την τροφοδότηση του ποιοτικότατου Γουίλι Ερνανγκόμεθ (αδερφός του παίκτη του ΠΑΟ) και τα off ball screens (σκριν μακριά απ’ την μπάλα για αμαρκάριστο τρίποντο, συνήθως) που στήνονται για τον εξαιρετικό σουτέρ τριών πόντων Άλεξ Αμπρίνες (45% φέτος στο τρίποντο). 

Είναι θετικό για τον ΟΣΦΠ ότι η Μπαρτσελόνα δε διαθέτει γκαρντ που αρέσκονται να σουτάρουν μετα από σκριν, πέραν του Λαπροβίτολα, επομένως δεν χρειάζεται να τραβιούνται και οι ψηλοί της ομάδας (κυρίως ο Φαλ) μακριά από το καλάθι για την αναχαίτισή τους.

Αυτά τα ολίγα…

Ας ελπίσουμε να έχουμε διπλή ελληνική εκπροσώπηση στο φετινό final-4 του Βερολίνου. 

Εκτίμηση ότι ο ΠΑΟ θα προκριθεί με 3-2 και ο ΟΣΦΠ με 3-1.

Καλή μας τύχη!