Το καλοκαίρι του 1976 αποτέλεσε μια από τις πιο καθοριστικές στιγμές στην ιστορία του Άρη.
Η διοίκηση, με πρόεδρο τον Απόστολο Γεωργιάδη και τον Αλκέτα Παναγούλια στο τιμόνι, πήρε τη γενναία απόφαση να προχωρήσει σε βαθιά ανανέωση του ρόστερ, αποδεσμεύοντας ιστορικά ονόματα όπως οι Παπαϊωάννου, Σπυρίδων, Ναλμπάντης και Χρηστίδης .
Ήταν η αρχή μιας νέας εποχής, με στόχο τη δημιουργία μιας ομάδας που θα πρωταγωνιστούσε τα επόμενα χρόνια. Η προετοιμασία ξεκίνησε στις αρχές Αυγούστου στο Χαριλάου και συνεχίστηκε στη Φλώρινα, όπου η αποστολή έφτασε στις 5 Αυγούστου μέσα σε κλίμα ενθουσιασμού, με πάνω από 200 φίλους της ομάδας να υποδέχονται τους παίκτες στο ξενοδοχείο «Λύγκος» .
Ανάμεσα στους ποδοσφαιριστές που συμμετείχαν ήταν και ο Βασίλης Παπαδημητρίου, μέλος εκείνης της νεανικής φουρνιάς που αργότερα έκανε σημαντική καριέρα στην Α’ Εθνική, αγωνιζόμενος με Άρη, Πανσερραϊκό και ΠΑΣ Γιάννινα.
Ο Παναγούλιας, στη δεύτερη θητεία του, έθεσε τις βάσεις ενός μοντέρνου και επιθετικού Άρη. Με καθημερινές προπονήσεις πρωί και απόγευμα, με έμφαση στη φυσική κατάσταση και στη δουλειά με την μπάλα, κατάφερε να δώσει συνοχή και αυτοπεποίθηση στο νεανικό σύνολο.
«Φέτος θα δείτε άλλη ομάδα», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά, δείχνοντας την πίστη του στο νέο υλικό . Τα φιλικά παιχνίδια στη Φλώρινα ήταν εντυπωσιακά: 14-0 με Παπαγιάννη, 7-0 με Ερμή Αμυνταίου, 5-0 με Φλώρινα, 13-0 με Μέγα Αλέξανδρο και 10-0 με Άρη Πτολεμαΐδας.
Το «νέο αίμα» ξεχώρισε, με τον Μόκαλη να κλέβει την παράσταση και τον Παπέτα να σημειώνει τέσσερα γκολ σε ένα ματς, αλλά και τον Βασίλη Παπαδημητρίου να δείχνει από την αρχή την επαφή με τα αντίπαλα δίχτυα αφού σκόραρε σε τρία φιλικά.
Η προετοιμασία ολοκληρώθηκε στις 21 Αυγούστου, αφήνοντας πίσω της μια ομάδα αναγεννημένη, γεμάτη φιλοδοξία και ενέργεια.
Η αναδημοσίευση από τη σελίδα του Βασίλη Παπαδημητρίου μάς θυμίζει όχι μόνο την ιστορική εκείνη περίοδο, αλλά και το πάθος μιας γενιάς που έβαλε τα θεμέλια για έναν νέο, δυναμικό Άρη.
