Το χαρτονόμισμα των 500 ευρώ, η μεγαλύτερη ονομαστική αξία του ενιαίου ευρωπαϊκού νομίσματος, δεν θα έχει θέση στη νέα γενιά τραπεζογραμματίων που ετοιμάζει η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.
Η απόφαση είναι οριστική: νέο 500ευρω δεν πρόκειται να τυπωθεί. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι τα χαρτονομίσματα που κυκλοφορούν σήμερα χάνουν την αξία τους.
Παραμένουν απολύτως έγκυρα και δεν έχουν ημερομηνία λήξης. Η απουσία του 500ευρου από τον συνολικό επανασχεδιασμό δεν αποτελεί έκπληξη.
Η ΕΚΤ είχε ήδη σταματήσει την έκδοση νέων τραπεζογραμματίων αυτής της αξίας εδώ και χρόνια, επικαλούμενη ανησυχίες για τη χρήση τους σε ξέπλυμα χρήματος και άλλες παράνομες δραστηριότητες.
Ένα μικρό πακέτο 500ευρων μπορεί να αντιστοιχεί σε τεράστια ποσά, διευκολύνοντας τη μεταφορά και αποθήκευση μετρητών μακριά από τον έλεγχο των αρχών.
Παρόλα αυτά, όσοι έχουν στην κατοχή τους 500ευρα δεν χρειάζεται να κάνουν τίποτα. Δεν υπάρχει προθεσμία ανταλλαγής, ούτε πρόκειται να τεθούν εκτός κυκλοφορίας.
Οι εθνικές κεντρικές τράπεζες του Ευρωσυστήματος θα τα δέχονται και θα τα ανταλλάσσουν χωρίς χρονικό περιορισμό, όπως συμβαίνει με όλα τα τραπεζογραμμάτια παλαιότερων σειρών.
Την ίδια στιγμή, η ΕΚΤ προχωρά στη διαδικασία επιλογής των νέων σχεδίων για τα υπόλοιπα χαρτονομίσματα.
Δέκα προτάσεις έχουν περάσει στην τελική φάση, βασισμένες σε δύο θεματικές: τον «Ευρωπαϊκό Πολιτισμό» με προσωπικότητες όπως η Μαρία Κιουρί, ο Μπετόβεν και η Μαρία Κάλλας, και τα «Ποτάμια και Πτηνά», που αντλούν έμπνευση από το φυσικό περιβάλλον της ηπείρου.
Η δημόσια διαβούλευση συνεχίζεται έως τις 21 Σεπτεμβρίου 2026, ενώ η τελική επιλογή αναμένεται στο τέλος του έτους. Τα νέα χαρτονομίσματα θα χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι να φτάσουν στα πορτοφόλια των Ευρωπαίων.
Ως τότε, το 500ευρω θα συνεχίσει να κυκλοφορεί κανονικά – απλώς χωρίς διάδοχο στη νέα εποχή του ευρώ.
