Στο Κεφαλοχώρι Κόνιτσας Ιωαννίνων, η αγωνία μιας οικογένειας για το αν θα ανοίξει το δημοτικό σχολείο του χωριού προκειμένου να μπορέσει ο 6χρονος γιος τους, που είναι και ο μοναδικός μαθητής του χωριού, να πάει στην πρώτη τάξη, ξεπερνά τα στενά όρια της εκπαίδευσης.
Το έγγραφο του υπουργείου Παιδείας έφτασε μόλις χθες, μία μέρα πριν το «πρώτο κουδούνι» χτυπήσει στα σχολεία όλης της χώρας, ανακουφίζοντας την οικογένεια του μικρού Δημήτρη που το παιδί δεν θα χρειάζεται να διανύει καθημερινά πάνω από εκατό χιλιόμετρα για να φτάσει στην κοντινότερη σχολική αίθουσα.
Για τα παιδιά που ζουν σε μικρά χωριά ή ακριτικά νησιά η πρόσβαση στην εκπαίδευση συχνά μετατρέπεται σε έναν εξαντλητικό αγώνα δρόμου, με χιλιόμετρα να χωρίζουν το σπίτι από την τάξη, και με τους γονείς να αναγκάζονται να πάρουν αποφάσεις που καθορίζουν όχι μόνο το παρόν αλλά και το μέλλον του τόπου τους.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του υπουργείου Παιδείας, συνολικά 714 σχολικές μονάδες (17 περισσότερες σε σχέση με πέρυσι) σε όλη τη χώρα δεν κατόρθωσαν να συμπληρώσουν τον ελάχιστο απαιτούμενο αριθμό των 15 μαθητών και αναστέλλουν τη λειτουργία τους, συνέπεια του δημογραφικού ζητήματος που μειώνει τον μαθητικό πληθυσμό.
