Το βράδυ της Τετάρτης, ο πεζόδρομος του Πλατέος μεταμορφώθηκε σε μια μεγάλη, ζεστή γιορτή. Η Αστερούπολη άναψε το χριστουγεννιάτικο δέντρο της και μαζί του άναψε και τις καρδιές εκατοντάδων ανθρώπων που κατέκλυσαν τον χώρο για να ζήσουν από κοντά την πιο φωτεινή στιγμή της χρονιάς.
Από νωρίς, οικογένειες, παιδιά, νέοι και μεγαλύτεροι κατέφθαναν στον πεζόδρομο. Η ατμόσφαιρα ήταν γεμάτη ενθουσιασμό, με τα φώτα, τη μουσική και τις μυρωδιές από τα γιορτινά περίπτερα να δημιουργούν μια εικόνα που θύμιζε μικρή χριστουγεννιάτικη πολιτεία.
Τα περίπτερα που στήθηκαν γύρω από τον χώρο έδωσαν χρώμα και ζωντάνια: χειροποίητες δημιουργίες, λιχουδιές, ζεστά ροφήματα και δράσεις για τα παιδιά έκαναν τον κόσμο να περιηγείται ασταμάτητα, να συζητά, να γελά και να συμμετέχει ενεργά στη γιορτή.
Όταν έφτασε η ώρα, όλα τα βλέμματα στράφηκαν στο μεγάλο δέντρο της Αστερούπολης. Μετρώντας αντίστροφα, μικροί και μεγάλοι ένωσαν τις φωνές τους και μέσα σε χειροκροτήματα και χαμόγελα, το δέντρο φωτίστηκε, λούζοντας τον πεζόδρομο με χιλιάδες λαμπάκια.
Ήταν η στιγμή που η Αστερούπολη «ξύπνησε» επίσημα για τις φετινές γιορτές. Η βραδιά είχε και έναν ιδιαίτερο, συγκινητικό χαρακτήρα. Η διοίκηση της Αστερούπολης τίμησε όλους τους προηγούμενους προέδρους που υπηρέτησαν τον θεσμό όλα αυτά τα χρόνια.
Μια προς μία, οι βραβεύσεις ανέδειξαν την προσφορά, την προσπάθεια και το μεράκι ανθρώπων που συνέβαλαν ώστε η Αστερούπολη να εξελιχθεί σε έναν από τους πιο αγαπημένους θεσμούς της περιοχής.
Το κοινό χειροκρότησε θερμά, αναγνωρίζοντας ότι πίσω από κάθε φωτεινή γιορτή κρύβεται δουλειά, όραμα και συνεργασία. Η βραδιά συνεχίστηκε με μουσικές, παιδικές φωνές και ατελείωτες φωτογραφίες μπροστά στο φωτισμένο δέντρο.
Η Αστερούπολη άνοιξε επίσημα τις πύλες της και το Πλατύ έδειξε για ακόμη μια φορά ότι όταν θέλει, μπορεί να δημιουργήσει στιγμές που μένουν.
