Τα φετινά Χριστούγεννα στη Βέροια έχουν μια ξεχωριστή, γλυκιά νότα. Όχι γιατί άλλαξε κάτι στην παράδοση, αλλά γιατί η παράδοση εξελίχθηκε – και μάλιστα με τρόπο που έχει ήδη συζητηθεί σε όλη την πόλη.
Ο head pastry chef Παντελής Ζήκος, από τα Kogias bakery, παρουσιάζει μια νέα, σύγχρονη εκδοχή του αγαπημένου μελομακάρονου. Ένα γλυκό που κρατάει τον πυρήνα της παράδοσης, αλλά τον ντύνει με τεχνική υψηλής ζαχαροπλαστικής και γεύσεις που θυμίζουν… Χριστούγεννα του μέλλοντος.
Στη βάση του παραμένουν τα κλασικά αρώματα: μέλι, πορτοκάλι, γαρύφαλλο, κανέλα και ελαιόλαδο. Πάνω σε αυτά, όμως, ο Ζήκος χτίζει μια πιο σύνθετη δημιουργία: μους σοκολάτας γάλακτος, crémeux μελιού, financier καρυδιού και μια λεπτή, τραγανή επικάλυψη από βούτυρο κακάο.
Το αποτέλεσμα είναι ένα γλυκό που εντυπωσιάζει χωρίς να προδίδει την ταυτότητά του. Ο ίδιος ο pastry chef εξηγεί ότι στόχος του δεν ήταν να «πειράξει» την παράδοση, αλλά να τη φέρει πιο κοντά στη σύγχρονη γαστρονομία.
«Η παράδοση δεν καταργείται – εξελίσσεται», σημειώνει, τονίζοντας ότι η νέα εκδοχή σέβεται απόλυτα τα υλικά και τη γεύση του κλασικού μελομακάρονου. Το κοινό της Βέροιας, όπως φαίνεται, συμφωνεί.
Παρότι στην αρχή υπήρξε δισταγμός, οι πρώτες δοκιμές έφεραν ενθουσιασμό. «Οι πελάτες το δοκιμάζουν, το αγαπούν και επιστρέφουν για περισσότερο», αναφέρει ο Ζήκος, επιβεβαιώνοντας ότι η «γλυκιά επανάσταση» πέτυχε.
Σημαντικό ρόλο παίζει και η τιμολογιακή πολιτική. Η πάστα κοστίζει 4 ευρώ, ενώ η τούρτα μελομακάρονο –βάρους 1.250 γραμμαρίων– διατίθεται στα 18 ευρώ το κιλό.
«Παρά τις δυσκολίες, θέλουμε να κρατήσουμε τις τιμές προσιτές, χωρίς να κάνουμε καμία έκπτωση στην ποιότητα», υπογραμμίζει. Με αυτή τη δημιουργία, η Βέροια αποδεικνύει ότι η παράδοση μπορεί να ανανεωθεί με σεβασμό, φαντασία και τεχνική.
Το μελομακάρονο παραμένει το γλυκό-σύμβολο των Χριστουγέννων, αλλά φέτος αποκτά μια νέα, σύγχρονη ταυτότητα που καλεί κατοίκους και επισκέπτες να το ανακαλύψουν ξανά.
